数あるNetscapeと言う名のブラウザーの中でも、Netscape 7.0は非常に使いやすいです。Netscape 7.xの最終バージョンは、英語版が7.2で、日本語版が7.1ですが、それでも7.0がいいです。「7.0なしでは、インターネットはやっていられません」とすら言えるかもしれません。
7.0の最大の特長は、「タブを作る」、「タブを閉じる」機能のわかりやすさ、操作のしやすさです。7.0はタブ・ブラウザーですが、タブ・ブラウザーでは、タブを新規に作ったり、閉じたりするのは、四六時中使う機能です。7.0では、タブを作るボタンが画面左にあり、タブを閉じるボタンが画面右にあり、非常にわかりやすく、操作がしやすいです。その後のブラウザーがなぜこの配置を採用しなかったのか、全く謎です。
ウェブサイトを閲覧していると、ページのタイトルの文字をコピーすることが多いですが、最近では、ページのタイトルにリンクを貼るケースが非常に多く、タイトルの文字をコピーするのに失敗しやすいです。Netscape 7.xでは、ほとんど失敗せずに簡単にリンクのアンカーテキストがコピーできるため、この様な時に威力を発揮します。特に自分でウェブサイトを作っているときには、アンカーテキストをコピーする用事が非常に多いので、これは便利です。他のブラウザーでも、アンカーテキストはコピーできますが、失敗することが非常に多いので、使い物になりません。Netscape 7.xを使わないと、アンカーテキストをいちいちキーボードから手動で打ち込むことになり、時間もかかる上、誤字や脱字が多くなります。
Netscape 7.xは、統合ソフトです。統合ソフトというのは、いろいろなソフトが一体化してセットになっているソフトということです。統合ソフトであるNetscape 7.xの場合、ブラウザーだけでなく、メールの送受信をするメールソフトがついているのです。これは便利です。せっかくインターネットに接続していても、メールソフトを起動し忘れて、メールを受信し損ねることは多いのですが、これは困りものです。Netscape 7.xでは、ブラウザーを起動させると、同時にメールソフトを起動するように設定できますから、メールを受信し忘れるミスを大幅に減らすことができます。私の場合、Netscape 7.xでメールソフトを連携させたことにより、そう言うミスは限りなくゼロに近くなりました。
複数の人で一台のパソコンを使うことが多くなっています。こういう状況では、他の人がちゃんと調べると、自分がどんなサイトを訪問していたのかわかってしまいます。また、ウェブサイトを訪問すると、アクセス解析をしていることも多く、自分のプライベートな情報をウェブサイトの管理人に知られてしまうことになります。しかし、Netscape 7.0では、設定により、ブラウザーを終了すると、履歴やCookieやキャッシュを自動的に消去できますので、安心してウェブサイトを訪問できます。
Google Toolbarや検索ボックスは、便利は便利ですが、プライバシー情報がGoogleなど検索サイトに筒抜けになると言う恐ろしい機能を持っています。特にウェブサイトの管理者はGoogle Toolbarや検索ボックスには気をつけた方がいいと思います。Netscape 7.0には、この恐ろしいGoogle Toolbarや検索ボックスがついていませんから、安心してウェブサイトを訪問できます。
上記の特長のいくつかは、Firefoxなど、他のブラウザーでも実現されていますが、少なくとも主要なブラウザーでは、タブの件とリンクのアンカーテキストのコピーの件は、未だにどのブラウザーでも実現できていません。この文章を書いている２００９年３月現在、Netscape 7.0は、どうしても必要な必須のブラウザーと言えるでしょう。